Sur les rives du lac Wakatipu, à deux pas de Glenorchy et des plus beaux spots du Fiordland, Blanket Bay joue la carte de l’élégance alpine. Bois sombre, pierre brute, feu qui crépite et panorama infini. On vient ici pour se ressourcer, bien sûr, mais aussi pour vibrer. Hélico jusqu’aux glaciers, kayak dans les fjords, fly-fishing sur les rivières turquoise, golf avec vue ou VTT en pleine forêt primaire. Plongeon dans la piscine entre deux expéditions. Tout est organisé au cordeau, avec discrétion et panache. Et le soir, whisky au coin du feu, avant un dîner gastronomique dans le Relais & Châteaux, hommage aux producteurs de l’Île du Sud. C’est fort, c’est dense, c’est marquant.

Une ligne de montagnes d’un côté, l’océan de l’autre. Entre les deux, quelques cabanes dans les arbres, toutes tournées vers l’horizon. Bois brut, métal, volumes justes. Le lieu s’efface pour mieux cadrer la nature. À Kaikōura, les albatros rasent la mer, les baleines soufflent au large, les dauphins nagent à l’aube. Au sol, tout se joue à cheval, à vélo et dans l’assiette. Plus loin : sentiers moussus du Fiordland, vapeurs soufrées de Rotorua, crêtes lunaires du Tongariro, vagues mythiques de Raglan. On entre aussi dans l’âme maorie : festin au hangi, haka, navigation en waka, ta moko comme mémoire vivante. Pas de décor en trop. Juste ce qu’il faut pour pouvoir s’en passer. Une adresse rare, pour ceux qui regardent loin.

Trois montagnes, un lac, le silence. Et vous au milieu. Matakauri est une retraite raffinée, à quelques minutes de Queenstown. Façades sobres, suites vitrées, cheminée qui veille, et toujours ce face-à-face minéral avec les Remarkables. Les journées s’étirent : petit-déjeuner face aux cimes, survol des vallées du Milford Sound le matin, bush ou galeries discrètes l’après-midi, bain fumant le soir, seul face aux crêtes. On mange bien, on dort mieux. On pense. On arrête de courir. Et ça fait du bien!

Au bout d’une péninsule battue par les vents, Annandale aligne quatre villas introuvables, posées comme des vaisseaux dans les collines. Autour : criques désertes, collines verdoyantes, moutons en liberté. C’est le royaume du bout du monde. Quatre villas d’exception, dont une seule accessible… en hélico. La Seascape, toute en béton brut et baies vitrées, encadre l’océan comme un tableau mouvant. Une fois là, on reste. Balades entre les collines, massages face à l’horizon, pêche privée, bain extérieur sous les embruns, barbecue avec un chef privé ou marche en silence sur les crêtes. L’expérience est dense, sans foule, sans bruit. On ne fait pas semblant ici. Soit, vous tenez la solitude, soit elle vous tient. C’est le genre d’endroit qu’on garde pour soi.